Nieuws

Extra kilo’s helpen tennisser Max Houkes uit Sleen aan toernooizege in Rwanda

DvhN – Symen Bosma – In de Rwandese hoofdstad Kigali won Houkes het met 25.000 dollar gedoteerde ITF-toernooi aldaar. In de finale was de Drent, momenteel op ATP-plek 308 gerankt, in drie sets van de Marokkaan Yassine Dlimi, met 6-3, 3-6, 6-1. Sinds zijn toernooiwinst in Santa Margheritha di Pula op Sardinië, begin april dit jaar, had Houkes geen toernooi meer gewonnen.

IJle lucht

„Lekker”, vertelt Houkes telefonisch vanuit Kigali, die al een tijdje officieel in Diemen woont, om zo dichtbij in Amstelveen te kunnen trainen. „Vorige week speelde ik hier ook en toen ging het niet zo lekker. Ik haalde de kwartfinale, maar stond niet echt goed te tennissen.”

De hoogte waarop Kigali is gelegen speelde daarbij ook een rol, zegt de Drent. „We spelen hier op zo’n 1600 meter hoogte en de lucht is dus wat ijler. Die ballen schieten echt van je racket en daar moest ik enorm aan wennen, hoewel ik hier wel eerder heb gespeeld. Ik heb mijn bespanning twee kilo zwaarder laten zetten, waardoor ik iets meer grip op de bal kreeg. Dat was wel een goede keus denk ik.”

Naar plek ATP-275

Houkes stijgt dankzij zijn elfde zege in het enkelspel van een proftoernooi naar plek 275 van de ATP-wereldranglijst.

Hij speelde deze week niet in het dubbeltoernooi van Kigali. Vorige week deed hij dat wel. Toen vormde hij een gelegenheidsduo met zijn eigen coach, Colin van Beem. De twee reikten toen verrassend tot de halve finale.